bash v.4では、連想配列(hashmap)を扱えるらしい。ただし、1次元のみ

• シェルスクリプトに挑戦しよう（18）連想配列：“応用力”をつけるためのLinux再入門（38） - ＠IT

久しぶりに、bashを使用した際に、hashmapが利用できることに驚いた。

ただし

• 1次元のみ (hashmap内にlistやhashmapを格納できない)
• key sortできない

等、他の軽量言語であたりまえに実現できていることまでは できないようです。